Лев
(Panthera leo)

Лев — крупная кошка рода Panthera, обитающая в Африке и Индии. У неё мускулистое тело с широкой грудью; короткая округлая голова; круглые уши; и тёмный пучок шерсти на кончике хвоста. У неё выражен половой диморфизм; взрослые самцы львов крупнее самок и имеют заметную гриву. Это социальный вид, образующий группы, называемые прайдами. Прайд льва состоит из нескольких взрослых самцов, родственных самок и детёнышей. Группы самок львов обычно охотятся вместе, в основном на средних и крупных копытных. Лев — высший и ключевой хищник; хотя некоторые львы питаются падалью при возможности и, как известно, охотятся на людей, обычно львы не стремятся активно выслеживать и охотиться на людей.

Лев обитает в лугах, саваннах и кустарниковых зарослях. Обычно он ведет более дневной образ жизни, чем другие дикие кошки, но при преследовании приспосабливается к ночной активности и активности в сумерках. В неолитический период ареал льва охватывал всю Африку и Евразию, от Юго-Восточной Европы до Индии, но его популяция сократилась до фрагментарных участков в странах Африки к югу от Сахары и одной популяции в западной Индии. С 1996 года он внесен в Красную книгу МСОП как уязвимый вид, поскольку популяции в африканских странах сократились примерно на 43% с начала 1990-х годов. Популяции львов не могут существовать за пределами специально отведенных охраняемых территорий. Хотя причина сокращения численности до конца не изучена, наибольшую обеспокоенность вызывают потеря среды обитания и конфликты с людьми.

Лев, один из наиболее узнаваемых символов животного в человеческой культуре, широко изображался в скульптурах и живописи, на национальных флагах, в литературе и кино. Львы содержались в зверинцах со времен Римской империи и с конца XVIII века являются ключевым видом, востребованным для демонстрации в зоопарках по всему миру. Культурные изображения львов были широко распространены в Древнем Египте, и их изображения встречаются практически во всех древних и средневековых культурах на территории исторического и современного ареала обитания льва.

Из Википедии, свободной энциклопедии